Powstaje pytanie, dlaczego obiekty wektorowe nazywa się obrazami cyfrowymi, skoro nie są zbudowane z pikseli? Odpowiedź jest następująca – obiekty wektorowe są wprawdzie tylko zapisami formuł matematycznych w programie grafiki wektorowej, ale ulegają automatycznej zamianie na piksele podczas każdego ich zobrazowania. Wtedy następuje tak zwany proces rasteryzacji. Jeżeli na przykład obraz wektorowy jest wyświetlany na ekranie monitora komputerowego o określonej rozdzielczości, to zostaje on zamieniony na piksele na czas tego zobrazowania, czyli wyświetlenia, a rozdzielczość obrazu dostosowuje się do rozdzielczości ekranu monitora. Natomiast, gdy rysunek wektorowy jest obrazowany na drukarce o określonej rozdzielczości, wtedy na czas tego drukowania zostaje zamieniony na piksele, a rozdzielczość obrazu pokrywa się z rozdzielczością urządzenia drukującego. Zapis obiektów wektorowych jako formuł matematycznych oraz automatyczna zamiana tych obiektów podczas reprodukowania na zrasteryzowany obraz cyfrowy to dwie podstawowe właściwości grafiki wektorowej.